Людство офіційно здобуло можливість впливати на рух небесних тіл, і це не сюжет фантастичного кіно, а вже підтверджений науковий факт. Міжнародна команда астрономів завершила аналіз багаторічних спостережень за результатами місії DART, яка змінила не лише орбіту астероїда Діморф, але й всю траєкторію подвійної системи навколо Сонця.
Про це розповідає KURAZH
Унікальні спостереження за подвійною системою
Дослідницька група під керівництвом Рахіля Макадії з Університету штату Іллінойс провела детальний аналіз 22 оккультацій — моментів, коли астероїд проходив між Землею та віддаленою зіркою, перекриваючи її світло. Протягом періоду з жовтня 2022 року по березень 2025 року астрономи фіксували ці «мигтіння», що дозволило з високою точністю визначити положення системи Дідім–Діморф у просторі.
Раніше було відомо, що зіткнення зонда DART скоротило період обертання Діморфа навколо більшого астероїда Дідіма приблизно на 33 хвилини. Однак нові результати демонструють ще масштабніші наслідки: змінилася геліоцентрична орбіта всієї системи, тобто траєкторія, якою Дідім і Діморф обертаються навколо Сонця. Кінетичний вплив був настільки значним, що відбулося зміщення центру мас цієї подвійної системи.
Вплив кінетичного удару та подальші плани
Хоча на перший погляд здається, що сповільнення Дідіма лише на 11 мікрометрів за секунду — несуттєве, у масштабах космосу це величезний зсув. Уперше людство задокументувало здатність цілеспрямовано змінювати орбітальний рух природного об’єкта у Сонячній системі.
“Важливо розуміти, що такий результат був досягнутий не лише завдяки масі самого зонда, а й через викид величезної кількості уламків (рекошету), які спрацювали як додатковий реактивний двигун”.
Фахівці з Лабораторії реактивного руху наголошують: цей експеримент підтвердив ефективність технології кінетичного удару для потенційного захисту Землі від небезпечних астероїдів. Такий підхід може стати основою для майбутніх планетарних оборонних стратегій.
У той час, як науковці вимірюють мікроскопічні зміщення, до подвійної системи Дідім–Діморф уже рухається європейська місія Hera. Її мета — дослідити кратер, який утворився після зіткнення з DART, та визначити, чи зберіг Діморф цілісність, чи перетворився на розсип уламків. Нові відомості допоможуть вдосконалити розрахунки для запобігання майбутнім загрозам з космосу.
Варто зазначити, що не всі космічні апарати працюють без проблем: нещодавно NASA зіткнулося з втратою зв’язку із зондом MAVEN на орбіті Марса, що викликає занепокоєння у наукової спільноти.
