Вже у середу, 1 квітня, NASA здійснить перший пілотований запуск до Місяця з 1972 року. Зворотний відлік для місії Artemis II розпочався в понеділок — запуск з космічного центру Кеннеді у Флориді заплановано на 18:24 за місцевим часом.
Про це розповідає KURAZH
Хто летить
На борту — четверо астронавтів: командир Рейд Вайзман, пілот Віктор Гловер і фахівець місії Крістіна Кох від NASA, а також астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен. Місія встановить одразу кілька рекордів: Гловер стане першою темношкірою людиною, Кох — першою жінкою, а Хансен — першим негромадянином США, які вирушать за межі низької навколоземної орбіти.
Що відбудеться під час польоту
Місія триватиме приблизно дев’ять-десять днів. Спочатку екіпаж виконає кілька витків навколо Землі, перевіряючи системи корабля Orion — зв’язок, навігацію, життєзабезпечення. Потім двигун виведе корабель на траєкторію до Місяця. Астронавти облетять Місяць по траєкторії вільного повернення, піднявшись на відстань близько 7 600 км за його поверхню — далі, ніж будь-який екіпаж в історії. Приводнення заплановано в Тихому океані біля Сан-Дієго.
Чому місія важлива
Artemis II є частиною нової космічної гонки — цього разу між США та Китаєм, який планує висадити своїх космонавтів на Місяці до 2030 року. NASA прагне випередити: наступного року агентство планує відпрацювати стикування в низькій орбіті Землі з місячними посадковими модулями від SpaceX та Blue Origin, а вже у 2028 році здійснити першу після Apollo висадку на Місяць.
Дорога до старту виявилась непростою. Спочатку зупинив витік рідкого водню під час тренувального відліку в лютому, потім — проблема з гелієвою системою, яка змусила повернути ракету до монтажно-випробувального корпусу. Прогноз погоди на середу — 80% сприятливих умов для запуску.
«Гей, летимо на Місяць!» — вигукнув командир Вайзман на брифінгу після прибуття до Кеннеді. — «Думаю, нація і весь світ давно на це чекали».
