NASA офіційно оголосила про старт масштабної місії Skyfall, у межах якої на Марс планується доставити міжпланетний корабель з ядерним реактором та шістьма розвідувальними гвинтокрилами. Ця місія може стати найбільш амбітною подією десятиліття для досліджень Червоної планети, адже вперше в історії буде застосовано потужний реактор для постачання енергії на такій далекій відстані від Сонця. Запуск місії заплановано на 2028 рік.
Про це розповідає KURAZH
Ядерна енергія для міжпланетних польотів
Космічний корабель отримав назву Space Reactor-1 Freedom (Спейс Ріактор-1 Фрідом). Його ключова відмінність від попередніх апаратів полягає у використанні повноцінного ядерного реактора поділу потужністю близько 25 кВт, який забезпечуватиме електроенергією двигуни корабля. Такий підхід дозволяє долати великі відстані з важким вантажем у місцях, де сонячної енергії недостатньо для ефективної роботи традиційних панелей. За словами фахівців NASA, ядерна тяга — це єдиний реальний шлях для транспортування значних обсягів техніки та вантажів до далеких планет.
Розвідувальні гвинтокрили нового покоління
На борту Space Reactor-1 Freedom до Марса буде доставлено шість компактних дронів-розвідників, які є подальшим розвитком технологій, випробуваних під час місії Ingenuity. Ці апарати, розроблені компанією AeroVironment, вже не є просто демонстрацією можливостей, а стануть повноцінними інструментами для дослідження. Гвинтокрили працюватимуть автономно, утворюючи мережу повітряної розвідки для збору даних про поверхню та підповерхневі шари планети.
Особливістю місії стане унікальний маневр Skyfall: дрони будуть скинуті під час спуску капсули у атмосферу Марса, активуються у повітрі та здійснюють самостійну посадку. Це дозволяє значно спростити та здешевити процес доставки апаратів, відмовившись від складних посадкових платформ чи спеціальних систем, на користь автономного польоту та приземлення.
Мета місії Skyfall та стратегія NASA
Головна ціль місії — підготувати Марс до майбутньої висадки людей. Шість гвинтокрилів будуть оснащені камерами високої роздільної здатності та підповерхневими радарами для пошуку водяного льоду та оцінки рельєфу у потенційних районах висадки астронавтів. Це дозволить детально обстежити місця, де можуть розташуватися перші американські експедиції, а також визначити ресурси для підтримки життя.
“Skyfall — це передова група, яка має переконатися, що майбутнім астронавтам буде де приземлитися та чим втамувати спрагу”.
Проєкт Skyfall входить до ширшої ініціативи NASA під назвою «Ignition», яка передбачає переорієнтацію з орбітальних досліджень на створення реальної інфраструктури на Місяці та Марсі. Вперше ядерні технології виводяться з лабораторій у практичне застосування у глибокому космосі, і реалізація цієї місії може стати початком нової епохи міжпланетних польотів. Паралельно з підготовкою цієї місії NASA, приватні компанії також розвивають власні проєкти, зокрема, Blue Origin готує другий модуль Blue Moon MK1 для дослідження Місяця.
