Чорне море вже багато десятиліть страждає від навали венозних рапанів – ненажерливих молюсків, які потрапили у його екосистему з Далекого Сходу. Ймовірно, ікра цих прибульців закріпилася на днищах суден, і так вони опинилися у новому середовищі без природних ворогів, але з рясною кормовою базою.
Про це розповідає KURAZH
Як рапани змінили життя Чорного моря
Після появи у Чорному морі рапани почали активно знищувати місцевих двостулкових молюсків: мідій, устриць, гребінців та інших. Цей процес набув катастрофічного масштабу. Зокрема, чорноморський гребінець майже зник, і навіть його мушля на узбережжі – рідкість. Природні популяції устриць майже знищені, тому їх тепер переважно вирощують на фермах. Мідії ще залишаються, але їхня чисельність невпинно скорочується.
Рапани відомі своєю надзвичайною ненажерливістю та здатністю швидко розмножуватися. Вони мають спеціальний язик-свердло (радула), за допомогою якого проробляють отвори в мушлях жертв і поїдають їх без будь-якого опору. Через це чисельність рапанів постійно зростає, тоді як кількість інших молюсків зменшується.
Чи стане бичок-ратан рятівником моря
Проблему перенаселення рапанів обговорюють давно, але дієвого рішення так і не знайшли. Людей закликали збільшити вилов та споживання рапанів, адже їхнє м’ясо вважається делікатесом. Однак висока ціна на цей продукт стримує попит, хоч у морі рапанів більш ніж достатньо.
Деякі науковці припускали, що після знищення всієї кормової бази рапани почнуть поїдати одне одного, проте це не є вирішенням проблеми. Останнім часом з’явилася надія на місцевого мешканця – чорноморського бичка-ратана. Цей вид завжди був частиною фауни Чорного моря, проте раніше не полював на рапанів. Зараз ситуація змінилася: бичок-ратан частіше зустрічається біля берега, ймовірно, через зникнення його звичної їжі.
“Вчені та рибалки спостерігають, що бичок почав активно поїдати ікру рапанів, а також, ймовірно, полювати на молодих, ще не зміцнілих молюсків”.
Таким чином, у рапанів з’явився природний ворог, який потенційно може вплинути на їхню чисельність. Чи зможе бичок-ратан суттєво змінити ситуацію – питання залишається відкритим. Проте якщо цей вид риби й далі адаптуватиметься до нового раціону, середовище Чорного моря має шанс на поступове відновлення популяцій місцевих молюсків.