Австралийские учёные из Университета Кертина сделали знаковое открытие, идентифицировав следы космической катастрофы, произошедшей примерно 11 миллионов лет назад — задолго до появления человечества. Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters (EPSL).
Об этом сообщает KURAZH
Уникальные текти́ты и их «отпечаток пальца»
Во время анализа музейных образцов текти́тов — природных стеклянных образований, формирующихся в результате мощных ударов космических тел о Землю, — исследователи обнаружили особый химический состав этих «космических стекляшек». Такие стеклянные шарики и капли возникают, когда астероид с огромной силой врезается в планету, вызывая взрыв и плавление поверхности. Возраст найденных текти́тов — около 11 миллионов лет, то есть они относятся к эпохе плиоцена, когда внешний вид Земли значительно отличался от современного.
Эти «стеклянные шарики» были сопоставлены с другими известными текти́товыми полями, в частности с Австралазийским (возрастом около 0,8 млн лет). Исследователи пришли к выводу, что новые текти́ты почти в 15 раз старше большинства известных аналогов, что делает их настоящими «дедушками» среди подобных находок. Это означает, что они принадлежат к совершенно другой, ранее неизвестной событию столкновения, которое произошло задолго до любых других крупных катастроф, о которых мы знали ранее.
Загадочный кратер на дне Индийского океана
Исследователи предполагают, что место падения астероида расположено в бассейне Индийского океана. По оценкам, масштаб столкновения был настолько велик, что должен был оставить кратер диаметром более 10 километров — размером с небольшой город. Однако, несмотря на значительный размер, саму ударную структуру пока не удалось обнаружить. Причиной этого могут быть миллионы лет эрозии или наложение осадочных пород на дне океана, которые скрыли следы древней катастрофы. Исследователи подчеркивают, что поиск кратера такого возраста и размера на глубинах Индийского океана является крайне сложной задачей, требующей новых технологий и подходов.
