Компанія Blue Origin, яку очолює Джефф Безос, зазнала суттєвої невдачі під час підготовки до запуску чергової місії супутникового інтернету Amazon Project Kuiper. На стартовому майданчику LC-36 у Флориді під час вогневих випробувань першої ступені ракети-носія New Glenn стався потужний вибух, що миттєво охопив 98-метрову конструкцію полум’ям. Цей інцидент вкотре продемонстрував складність та непередбачуваність космічної галузі, а також поставив під загрозу амбітні плани Amazon щодо створення конкурентної глобальної супутникової мережі.
Про це розповідає KURAZH
Деталі вибуху та його вплив на програму запусків
Під час проведення «hotfire test» — ключового етапу вогневих випробувань, коли двигуни першої ступені ракети працюють на повній потужності, відбувся неконтрольований вибух. На відміну від очікуваного стабільного запуску, ракета була знищена всього за декілька секунд. Саму подію в Blue Origin офіційно назвали «аномалією», що зазвичай означає серйозний технічний збій. На щастя, завдяки дотриманню вимог безпеки, ніхто з персоналу не постраждав. Водночас, масштаби пошкоджень стартового майданчика та вплив на майбутні запуски ще належить оцінити спеціалістам компанії.
Загроза для супутникового інтернету Amazon Kuiper
Ця ракета мала виконати вже четвертий політ (NG-4) та вивести на орбіту одразу 48 супутників Amazon Project Kuiper. Даний проєкт Безоса покликаний стати головним конкурентом Starlink від SpaceX й охопити планету інноваційною супутниковою мережею. Загальні інвестиції Amazon у цей напрямок перевищують 10 мільярдів доларів, тому кожна невдача — це значний фінансовий та іміджевий удар.
New Glenn — це багаторазова двоступенева ракета, над якою інженери працюють понад десять років. Вона оснащена сімома двигунами BE-4, які використовують як паливо зріджений природний газ та рідкий кисень. Перший ступінь розрахований на 25 польотів, однак попри високі сподівання, програма супроводжується численними випробуваннями та технічними труднощами.
Поки рано говорити про первопричину, але ми вже працюємо над її усуненням. Дуже важкий день, але ми відновимо все, що потрібно, і повернемося до польотів. Воно того варто.
Провал місії вплинув на графік розгортання мережі Project Kuiper, а також підкреслив, що навіть для найзаможніших компаній космос залишається зоною ризику. Відомо, що підтримку Blue Origin висловив навіть основний конкурент Ілон Маск, закликавши команду не здаватися та якнайшвидше повернутися до запусків.
Поки інженери аналізують причини вибуху та оцінюють наслідки, майбутнє супутникового інтернету Amazon опинилося під питанням. Чи зможе Blue Origin подолати нові виклики — покаже час.
