Легендарний актор Джордж Вендт, який прославився ролью Норма Пітерсона у культовому американському ситкомі «Cheers», помер у віці 76 років. Його відхід викликав хвилю співчуття та спогадів серед зіркових колег і шанувальників.
Про це розповідає KURAZH
Кар’єра Джорджа Вендта та його внесок у «Cheers»
Джордж Вендт протягом одинадцяти років (1982–1993) втілював образ добродушного барного завсідника Норма Пітерсона, завдяки чому здобув шість номінацій на премію «Еммі». Він став улюбленцем глядачів, а його культова поява у барі із вигуком «Afternoon/evening everybody!» запам’яталася мільйонам. За цей час серіал отримав 28 премій «Еммі» із 117 номінацій, а персонаж Вендта став невід’ємною частиною американської телевізійної культури. Вендт — єдиний актор, який з’явився в кожному епізоді шоу до його завершення у травні 1993 року. Окрім «Cheers», він також з’являвся у таких відомих проектах, як «Sabrina The Teenage Witch», «Columbo», «Wings», а також у власному, хоча й недовготривалому, ситкомі на CBS.
Відгуки колег і особисте життя актора
Смерть Джорджа Вендта підтвердив його публіцист, зазначивши:
«George was a doting family man, a well-loved friend and confidant to all of those lucky enough to have known him. He will be missed forever. The family has requested privacy during this time.»
Колеги по «Cheers» відреагували на втрату з великим сумом. Келсі Греммер, який створив образ доктора Фрейзера Крейна у серіалі, підкреслив приватність процесу жалоби, але тепло відгукнувся про Вендта як про улюбленця мільйонів. Тед Денсон, який виконав головну роль бармена Сема Малоуна, зізнався, що розбитий цією новиною та передав співчуття дружині актора, Бернадетт Біркетт, і їхнім трьом дітям, зазначивши: «Мені знадобиться багато часу, щоб звикнути до цього. Я люблю тебе, Джорджі».
Джон Крайєр, відомий за серіалом «Два з половиною чоловіки», згадав про свій перший досвід у кіно з Вендтом у комедії «No Small Affair» (1984), назвавши його «абсолютним принцом» і додавши, що для багатьох фанів персонаж Норм був майже членом родини. Мелісса Джоан Харт, зірка «Sabrina The Teenage Witch», поділилася теплими спогадами про спільну роботу з Вендтом, відзначивши його професіоналізм і доброзичливість. Ерік Аллан Креймер, який грав у епізоді «Cheers» у 1989 році, описав актора як «найтеплішого й найсмішнішого з усіх, кого зустрічав», і додав, що Вендт завжди знаходив час підтримати колегу, був щедрим у роботі й знав, як створити атмосферу на знімальному майданчику.
Джордж Вендт народився у Чикаго, але перед акторською кар’єрою був відрахований із Університету Нотр-Даму за незадовільні оцінки. Його шлях на сцену почався з прибирання театру; згодом він отримав ролі у серіалах «Taxi» та «M*A*S*H», а справжній прорив стався завдяки «Cheers». Він також відомий глядачам завдяки постійному скетчу на «SNL» — Bill Swerski’s Superfans, присвяченому спортивним фанатам із Чикаго.
Вендт з 1978 року був одружений із Бернадетт Біркетт, яка виконувала роль загадкової Віри у «Cheers», і разом вони виховали доньку і двох синів. Його племінник і хрещеник — актор Джейсон Судейкіс («Ted Lasso»), який неодноразово підкреслював, що саме приклад Вендта надихнув його стати актором.
Упродовж останніх років Джордж Вендт вів приватне життя, лише зрідка з’являючись на екранах, зокрема як учасник шоу «The Masked Singer» у 2023 році. У січні 2024 року він несподівано возз’єднався з колегами по «Cheers» на церемонії «Еммі», однак після цього рідко був на публіці. Актор залишив помітний слід у світі комедії, і його талант довго пам’ятатимуть як глядачі, так і індустрія.
