Про це розповідає KURAZH
Після завершення епохи надзвукових пасажирських авіаперельотів, яку символізував Concorde, головною перешкодою для повернення таких літаків стала не вартість пального, а надмірний шум, що виникає під час подолання звукового бар’єру. Ударна хвиля, яку чують на землі як вибух, змусила більшість країн світу заборонити польоти над сушею на швидкості понад 1 Мах. Однак NASA переконана, що цю фізичну перешкоду можна подолати завдяки інноваційному дизайну літака.
Інноваційна конструкція X-59 та принцип «тихого» удару
Експериментальний літак X-59, розроблений у рамках місії Quesst, має на меті довести, що надзвуковий політ може бути майже безшумним — порівнянним із зачиненням автомобільних дверей. Його унікальна конструкція вирізняється надзвичайно довгим і вузьким носом, який займає майже третину довжини літака, та відсутністю звичного лобового скла. Замість цього пілот використовує сучасну систему зовнішнього бачення (XVS): зображення з камер транслюється на високоякісний монітор, що дозволяє керувати літаком без прямого візуального контакту з навколишнім середовищем. Така форма фюзеляжу розсіює ударні хвилі, запобігаючи їхньому об’єднанню в потужний звуковий бум.
Перші випробування та амбітні цілі місії
На початку червня 2026 року команда проекту планує здійснити перший надзвуковий політ X-59 на висоті близько 13 кілометрів. У разі успіху наступний етап — політ на висоті 16,7 кілометра зі швидкістю близько 1,4 Маха (приблизно 1490 км/год). На цих параметрах NASA збирається отримати важливі дані для майбутніх польотів над населеними пунктами США, тестуючи вплив літака на навколишнє середовище та комфорт місцевих мешканців.
Кожен крок розширення діапазону можливостей наближає нас до демонстрації можливості безшумного надзвукового польоту, яка лежить в основі місії Quesst. Завершення першого польоту в умовах місії особливо значимо — це момент, коли ми починаємо перевірку роботоздатності літака в тій середі, для якої він був розроблений.
Під час перших надзвукових випробувань X-59 супроводжуватиме звичайний бойовий винищувач. На цьому літаку буде встановлено сенсорний зонд для вимірювання форми та сили ударних хвиль, що випромінює X-59. Оскільки головна особливість експериментального апарата — «шепіт» замість гучного звукового удару, дослідники мають точно виміряти тиск повітря, щоб підтвердити розрахунки, виконані корпорацією Lockheed Martin.
Перша фаза місії, яка триває із жовтня 2025 року, присвячена виключно перевірці всіх систем літака. Лише після впевненості у стабільності й надійності керування розпочнеться другий етап — вимірювання рівня шуму під час польотів. У майбутньому NASA планує здійснювати польоти над містами та збирати відгуки мешканців про те, чи було чути літак. Якщо результати покажуть, що X-59 не викликає дискомфорту, це може відкрити шлях до легалізації надзвукових пасажирських перельотів і змінити сучасні авіаційні правила.
Водночас розвиток аерокосмічної галузі супроводжується технічними труднощами: нещодавно важка ракета New Glenn зазнала аварії під час випробувань, нагадуючи про виклики, які постають на шляху до досягнення великих швидкостей і технологічного прогресу.
