Космическая индустрия, которую до недавнего времени считали символом научного прогресса, все чаще становится объектом обсуждения из-за ее потенциального негативного влияния на окружающую среду. По результатам недавнего исследования ученых из Университетского колледжа Лондона, быстрое увеличение количества спутников и запусков ракет может создать серьезную угрозу для климата уже к концу этого десятилетия. Проблема заключается не только в накоплении космического мусора на орбите, но и в загрязнении атмосферы Земли продуктами запуска ракет и сгорания спутников.
Об этом сообщает KURAZH
Рост количества запусков и спутников
Спутники стали неотъемлемой частью современной инфраструктуры: они обеспечивают навигацию, интернет-связь, телевидение, прогноз погоды и военные коммуникации. В результате этого количество аппаратов на околоземной орбите постоянно увеличивается. Особенно стремительно развиваются мегасозвездия — системы из тысяч спутников, такие как Starlink от SpaceX, которая уже насчитывает почти 12 тысяч аппаратов. Подобные проекты внедряют также Amazon и Китай.
В то же время количество запусков ракет резко возросло. Если в 2020 году в мире было осуществлено 114 запусков, то в 2025 году их количество достигло 329. Основной движущей силой этого процесса стали полеты ракет Falcon 9 компании SpaceX. Именно эти ракеты, как отмечают исследователи, являются одним из главных источников нового типа атмосферного загрязнения.
Влияние на атмосферу и климат
В отличие от выбросов транспорта или промышленности, сажа от ракет попадает не в нижние, а в верхние слои атмосферы — стратосферу и мезосферу, где воздух циркулирует значительно медленнее. В результате этого частицы могут оставаться там годами. По подсчетам ученых, черный углерод от ракет имеет в 540 раз более мощное влияние на климат, чем аналогичные выбросы у поверхности Земли.
Согласно прогнозам, к 2029 году космическая отрасль ежегодно будет производить примерно 870 тонн сажи — почти столько же, сколько все легковые автомобили Великобритании вместе взятые. Уже сейчас мегасозвездия спутников составляют около 35% климатического влияния космической индустрии, а через несколько лет этот показатель может вырасти до 42%.
Кроме запусков, загрязнение возникает во время сгорания старых спутников и обломков ракет в атмосфере, когда образуются микрочастицы металлов и сажи. Поскольку спутниковые сети постоянно обновляются, проблема лишь усугубляется — многие аппараты работают всего несколько лет.
«Исследователи отмечают, что накопление частиц в верхних слоях атмосферы уже начинает создавать неожиданный эффект — частичное уменьшение количества солнечного света, которое достигает поверхности Земли. Теоретически это может временно охлаждать отдельные регионы планеты».
Однако ученые предупреждают, что такой «эффект охлаждения» не является позитивным. Изменение химического состава и свойств верхних слоев атмосферы может привести к непредсказуемым последствиям для климата, осадков, циркуляции воздуха и состояния экосистем. Таким образом, человечество фактически проводит масштабный эксперимент с атмосферой без должного международного контроля.
Еще одной потенциальной угрозой является разрушение озонового слоя. Некоторые типы ракетного топлива содержат соединения хлора, способные снижать концентрацию озона. На данный момент влияние запусков на озоновый слой считается относительно небольшим, однако рост количества запусков, особенно в новых спутниковых программах Китая и Amazon, может изменить ситуацию. Это особенно актуально для ракет на твердом топливе.
Авторы исследования подчеркивают, что космическую деятельность больше нельзя воспринимать как сферу без экологических последствий. Если раньше запуски были редким событием, то теперь частные компании осуществляют их еженедельно, а иногда и несколько раз в неделю. В связи с активным развитием спутниковых технологий вопрос космического загрязнения может в ближайшее время стать одной из самых острых экологических проблем мира.
