Рівень літію в мозку може відігравати ключову роль у виникненні та прогресуванні хвороби Альцгеймера. Дослідники Гарвардської медичної школи, які понад десять років займалися вивченням цього питання, переконані: нестача літію пов’язана з біохімічними процесами, що призводять до розвитку захворювання. Це відкриття формує новий підхід до профілактики та потенційного лікування Альцгеймера.
Про це розповідає KURAZH
Літій: захисник нервової системи
Літій давно відомий як препарат для лікування психічних розладів, зокрема біполярного афективного розладу. Проте останні дослідження під керівництвом Брюса Янкнера та Лівіу Арона довели, що навіть природні, набагато нижчі за терапевтичні, концентрації літію мають захисний вплив на мозок. Літій може сповільнювати старіння нервової тканини та знижувати ризик нейродегенеративних змін.
“Ми виявили, що нестача літію в мозку є одним із первинних біохімічних маркерів хвороби Альцгеймера, який з’являється за роки до клінічних симптомів”, – пояснили дослідники.
Результати досліджень: від лабораторії до можливостей профілактики
У межах досліджень на мишах, а також при аналізі тканин мозку та крові людей із різним ступенем когнітивного здоров’я, було встановлено:
- Люди з початковими когнітивними порушеннями мають значно нижчий рівень літію в мозку, що може бути раннім біомаркером Альцгеймера.
- Вищий природний вміст літію пов’язується з кращими когнітивними здібностями навіть у відсутності діагнозу.
- Літій приєднується до амілоїдних бляшок — патологічних білків, які накопичуються при Альцгеймері, що зменшує його доступність для захисту клітин мозку від запалення та дегенерації.
Експерименти на мишах показали, що дефіцит літію пришвидшує патологічні процеси та погіршує пам’ять. Водночас застосування літій оротату — нової сполуки літію — дозволило відновити роботу мозку, запобігти ушкодженню нервових клітин і уникнути “захоплення” літію амілоїдними бляшками.
Ці результати допомагають пояснити, чому не всі люди з амілоїдними відкладеннями у мозку хворіють на Альцгеймера. Літій може виконувати роль поживної речовини, подібно до заліза чи вітаміну С, підтримуючи здоров’я мозку. Згідно з попередніми дослідженнями, у регіонах, де у воді природно більше літію, рівень деменції нижчий.
Перспективи діагностики та профілактики
Дослідники з’ясували, що літій оротат ефективний при дозах, у тисячу разів нижчих за ті, що використовуються для психіатричного лікування, і не викликає токсичних ефектів у тварин. Це відкриває нові можливості:
- Рання діагностика ризику Альцгеймера — аналіз рівня літію у крові може стати корисним скринінговим інструментом.
- Профілактика і терапія — застосування низьких доз літію може уповільнити або навіть запобігти розвитку хвороби.
Водночас дослідники наголошують: самостійно приймати препарати літію для профілактики Альцгеймера не можна, адже їх безпечність і ефективність ще мають підтвердити масштабні клінічні дослідження.
Науковці сподіваються, що у майбутньому результати випробувань дозволять використовувати низькі дози літію для підтримки когнітивних функцій і зниження ризику деменції у людей.
