Ковбойський капелюх вже давно став символом Дикого Заходу, уособленням мужності та пригод. Однак мало хто знає, що його поява пов’язана з особистою трагедією та хворобою однієї людини – Джона Беттерсона Стетсона.
Про це розповідає KURAZH
Джон Стетсон: шлях від хвороби до натхнення
Джон Беттерсон Стетсон народився у 1830 році в Орінджі, штат Нью-Джерсі, у великій родині з дванадцяти дітей. Його дитинство та юність пройшли в атмосфері родинного капелюшного бізнесу, де він навчився премудростям виробництва головних уборів. Проте життя різко змінилося, коли у юнацькі роки Джон почув невтішний діагноз – туберкульоз, що у 1850-х роках вважався смертельним вироком.
Туберкульоз, — сказав лікар. А в 1850-х роках це був смертний вирок.
Після цього Стетсон вирішив змінити своє життя. Він залишив сімейну справу, спробував себе на цегельному заводі, але природна стихія зруйнувала підприємство. Згодом, через свою хворобу, він не зміг приєднатися до армії під час Громадянської війни. Залишившись без чітких планів, Джон вирішив вирушити на маловивчений Захід, сподіваючись, що сухий клімат допоможе йому полегшити симптоми хвороби.
Ідея, що змінила Дикий Захід
Перебування в штаті Міссурі дещо покращило стан здоров’я Джона, але фінансово ця поїздка стала для нього виснажливою. Після повернення на Схід з майже порожнім гаманцем, він спостеріг, як погано екіпіровані робітники Заходу: більшість носили солом’яні капелюхи або старі циліндри, а капелюхи з вовни швидко псувалися та були незручними для ремонту.
Скориставшись своїми навичками капелюшника, Стетсон виготовив кілька прототипів нового капелюха з хутряної повсті. Саме цей зразок, із широкими полями для захисту від сонця та дощу, одразу привернув увагу ковбоїв. Перший проданий екземпляр навіть купив справжній ковбой, що проїжджав повз.
У 1865 році у Філадельфії Джон Стетсон заснував власну компанію – John B. Stetson Company, яка спеціалізувалася на виробництві фетрових капелюхів. Зразки нового капелюха Boss of the Plains він відправляв великим продавцям одягу на Заході, додаючи до кожного форму для замовлення. Відгуки та попит перевершили всі очікування, зробивши бренд Стетсона відомим на всю Америку.
Boss of the Plains спочатку випускався у двох кольорах – чорному та перлинно-сірому. Техаські ковбої віддавали перевагу чорним моделям із широкими полями, тоді як вершники з Монтани обирали білі з вузькими полями.
Успіх компанії та спадщина Стетсона
До 1886 року ім’я Stetson стало синонімом ковбойського капелюха. Його фабрика у Філадельфії займала дев’ять акрів і до 1906 року виробляла понад два мільйони капелюхів щорічно. Стетсон впроваджував новітні методи виробництва та створював комфортні умови для працівників: на підприємстві були бібліотека, лікарня, стоматологічний кабінет, пенсії, акції та різдвяні бонуси.
Навіть після завершення епохи Дикого Заходу, популярність капелюха Stetson залишалася високою до Великої депресії та зміни моди, коли чоловіки стали рідше носити капелюхи. Джон Стетсон помер у 1906 році, лишивши після себе спадщину, яка вплинула на розвиток не лише моди, а й соціальної культури праці.
