Протягом багатьох років існує популярна думка, що слони надзвичайно бояться мишей. Поширюються різноманітні припущення: нібито маленька тваринка може залізти в хобот слона й перекрити доступ повітря, або навіть під час сну миша може прогризти підошви велетня, змушуючи його завжди спати стоячи. Не менш цікавим є здогад, що шерех від миші здатен налякати навіть такого масивного ссавця.
Про це розповідає KURAZH
«Дехто вважає, що миша може залізти слону в хобот, перекривши тим самим доступ кисню. Є версія, ніби гризун здатен згризти підошви тварини, поки та спить, і саме тому слони-велетні завжди сплять стоячи. Нарешті, існує припущення, що слонів лякає шерех, який видають миші».
Наукові спостереження і експерименти
Вчені неодноразово проводили досліди, щоб з’ясувати, чи справді слони бояться мишей. Під час експериментів гризунів розміщували на хоботі, всередині хобота та навіть випускали їх поруч із сплячими велетнями. Однак жодних достовірних доказів страху не було отримано. Дослідник Річард Лер із Тайського національного інституту слонів зазначає, що навіть якщо миша й забереться до хобота, слон легко зможе її витрусити. Щодо історій про підошви, науковець наголошує, що такої поведінки у мишей не спостерігається, а слони не завжди сплять стоячи, як часто думають.
Дослідження, проведене Університетом Вітватерсранда у ПАР, показало, що слонам достатньо близько двох годин сну, щоб залишатися здоровими. На землю вони лягають рідко — приблизно раз на три-чотири дні, і проводять так до години, що властиво багатьом тваринам. Якщо ж поряд з’являються хижаки, люди або інші джерела шуму, стадо легко жертвує сном заради безпеки. Дослідник Джошуа Плотник з Кембриджського університету зазначає, що слони насправді не переносять гучних звуків, незалежно від джерела, і це може викликати занепокоєння у стада, не лише миші.
Справжні страхи слонів: комахи і запахи
Досвід дресирувальників у відомому американському цирку братів Рінглінга, Барнума і Бейлі також довів, що слони байдужі до мишей — демонстрація гризунів не викликала жодної реакції у велетнів. Таким чином, думка про страх перед мишами є радше міфом, аніж реальністю.
Науковці визначили, що справжню небезпеку для слонів можуть становити деякі комахи. Наприклад, у 2010 році співробітники Університету Флориди виявили, що африканські слони уникають дерев, на яких є мурахи, побоюючись болючих укусів у чутливу слизову оболонку хобота. Крім того, у 2018 році біологи з Національного парку Крюгера в ПАР дослідили реакцію слонів на бджіл. З’ясувалося, що ці ссавці здатні відчути феромони розгніваних бджіл та уникати місць їх скупчення. Під час експерименту спеціальні матриці з феромонами, розміщені біля слонових стежок, змушували тварин одразу йти в інший бік, тоді як звичайна присутність без феромонів не впливала на їхню поведінку. Відтак, справжній страх слонів пов’язаний із болючими укусами комах, а не з мишами.
Деякі фермери в Африці вже використовують цю особливість, розташовуючи вулики біля посівів для захисту врожаю від слонів. Однак науковці радять застосовувати дешевші й не менш ефективні матриці з запахом бджолиних феромонів.
Таким чином, відповідь на запитання про страх слонів перед мишами — негативна. Водночас ці тварини мають власні причини для занепокоєння, зумовлені реальними загрозами, а не вигаданими міфами.
