Марсохід Perseverance продолжает исследования кратера Езеро на Марсе, и недавно научное сообщество получило известие о уникальных открытиях. В частности, в районе, который получил название Неретва, аппарат обнаружил рекордно высокие концентрации никеля в марсианских породах. В некоторых образцах содержание металла достигло 1,1% по массе, что стало абсолютным максимумом за всю историю прямых исследований марсианских горных пород.
Об этом сообщает KURAZH
Уникальные геологические процессы на Марсе
Инструмент SuperCam, встроенный в Perseverance, позволил зафиксировать никель в 32 из 126 исследованных камней. Особенно высокий уровень этого металла найден в мелкозернистых осадочных породах, которые содержат железосодержащие сульфиды и продукты их выветривания. Для геологов это знакомое явление, так как подобная структура характерна для пирита, который формируется на Земле.
«Наивысшие показатели зафиксированы в мелкозернистых осадочных породах, которые тесно связаны с железосодержащими сульфидами и продуктами их выветривания. Для геологов это выглядит знакомо, так как подобная структура присуща земному пириту».
Эти находки вызывают особый интерес, поскольку по геохимическим характеристикам и внешнему виду железосодержащие сульфиды из марсианских образцов напоминают породы, которые образовывались на нашей планете в архейскую и палеопротерозойскую эры. Именно в этот период на Земле происходили процессы с участием микроорганизмов, а никель был важным элементом для метаболизма древних живых организмов.
Потенциал для поиска жизни
Исследователи обращают внимание на то, что участки с повышенным содержанием никеля расположены рядом с зонами, где ранее находили органические вещества и соединения восстановленной серы. Такое расположение может свидетельствовать о сложной химической истории региона и потенциально создавать условия, благоприятные для возникновения жизни миллиарды лет назад.
Несмотря на это, ученые Лаборатории реактивного движения подчеркивают, что находка не является прямым свидетельством существования биологической активности на Марсе. Однако геологическая структура пород, интенсивное взаимодействие воды и минералов указывают на то, что условия в кратере Езеро были сложнее, чем считалось ранее, и могли быть пригодными для жизни.
Окончательные выводы можно будет сделать лишь после доставки марсианских образцов на Землю для детального анализа. Миссия по возвращению грунта остается среди приоритетных задач NASA, так как именно лабораторные исследования на Земле помогут определить, связаны ли обнаруженные химические процессы с возможным существованием древней жизни.
Кроме исследований Марса, NASA продолжает подготовку к новым экспедициям, в частности проводит отбор мест для будущей высадки астронавтов в рамках программы Artemis на Луне.
