Марсохід Perseverance здійснив значний прорив у дослідженні Червоної планети, підтвердивши наявність стародавньої підземної річкової дельти в кратері Єзеро. За допомогою сучасного георадара NASA вдалося зазирнути під поверхню Марса та отримати докази існування води на планеті мільярди років тому.
Про це розповідає KURAZH
Георадар RIMFAX і відкриття під поверхнею Марса
Ключовим інструментом у цьому відкритті став георадар RIMFAX (Radar Imager for Mars’ Subsurface Experiment). Під час переміщення Perseverance на відстань понад 6 кілометрів пристрій випромінював радіохвилі, які проникали на глибину до 35 метрів. Аналіз отриманих даних дозволив створити детальне зображення підземних структур. Дослідники спостерігали характерні шаруваті відкладення та сліди ерозії, що традиційно утворюються у місцях впадіння річки в озеро. Такі ознаки свідчать про багатовіковий вплив води на формування ландшафту Марса саме в цій області.
“Під ногами ровера виявили залишки стародавньої річкової дельти, прихованої під шарами осадів”.
За попередніми оцінками вчених, вік підземної структури складає від 3,7 до 4,2 мільярда років, що робить її однією з найдавніших ознак активної водної діяльності на Марсі. Важливо, що ця підземна дельта старша за поверхневу Західну дельту кратера Єзеро, вік якої оцінюють у 3,5–3,7 мільярда років. Це відкриття змушує переглянути уявлення про історію води на Марсі: вона з’явилася тут значно раніше й затрималася довше, ніж вважалося раніше.
Значення відкриття для пошуку життя на Марсі
Знахідка стародавньої дельти особливо важлива для пошуків слідів життя. На Землі подібні структури слугують природними архівами, у яких осадові породи можуть зберігати залишки органіки мільйони років. Якщо на Марсі існували мікроорганізми, саме у цих давніх шарах, захищених від жорсткої поверхневої радіації, можуть залишатися біологічні сигнатури.
За даними NASA, тривале існування води у кратері Єзеро значно підвищує шанси знайти сліди минулого життя. Дослідники вважають, що стабільне водне середовище дозволяло природі проводити свої «біологічні експерименти» протягом мільярдів років. Це змушує наукову спільноту переосмислити хронологію наповнення озера та визнавати, що Марс був потенційно придатним для життя довше, ніж вважалося раніше.
Поки вчені аналізують нові дані про минуле Марса, людство активно працює над створенням нового транспорту для майбутніх космічних місій. Зокрема, триває збирання європейського космоплана Vortex від Dassault Aviation, який має стати ще одним кроком до освоєння орбіти та далеких просторів Сонячної системи.
